一、改革开放使中国经济进入了快速发展阶段 自1978年实行改革开放政策以来，中国经济进入了快速发展时期，各个领或取得了举世瞩目的巨大成就，成为世界经济发展史上的一大“奇迹”。主要表现在： 1.1980—1996年国内生产总能翻了两番多，平均每年增长约10.1%，综合国力大大增强；粮食、棉花、煤炭、钢铁、水泥、玻璃、棉布等工农业产品产量已位居世界各国之首；人民生活水平普遍提高，城镇居民人均年收入扣除物价因素年均实际增长9%；农村居民人均纯收入扣除物价因素年均增长7%。 2，产业结构严重脱离需求结构的畸形状态得到很大改善，长期困扰计划经济国家的商品数量“短缺”现象基本消除，能源、交通运输与邮电通讯、重要原材料等基础产业和基础设施得到了快速发展，农业持续稳定增长。 3.科学技术快速发展，产业装备水平不断提高。据1995年工业普查结果，80年代以后出厂的工业生产设备已占设备总量的90.5%；大中型企业生产设备达到国际先进水平和国内先进水平的分别达到26.1%和27.7%，比1985年提高了13.2和5.9个百分点，平均每年提高1.3和0.59个百分点，表明中国的工业技术水平与国际先进水平的差距在缩小。科技进步对经济增长的贡献显著提高。根据数量经济与技术经济研究所课题组的测算，1978—1995年，生产率增长对中国经济增长的贡献份额已由改革开放前的负值上升到占39.85%，仅次于资本投入增长的贡献（46.84%）。 4.社会主义市场经济体制的框架正在逐步形成，市场开始发挥对资源配置的基础作用，国家对宏观经济的调控方式与手段有所加强与改善。财政、金融、外汇、外贸、投资、价格、流通体制、养老和医疗保险等各个领域的改革都取得了很大进展，金融与资本、劳动力、技术、信息等市场正在全面发展和完善，改革的最后难关，国有企业改革的有利环境和条件正在逐步形成。 5.对外开放日益扩大。1996年中国进出口总额已达到2899亿美元，相当于1980年的7.6倍（其中出口为12倍），从1978年排在世界第 32位跃升到第11位。对外贸易依存度已由1978 年的9%上升为1996年的约36%。 二、当前中国经济存在的困难与问题 1.经济发展不够稳定，波动幅度仍较大。1978—1996年，中国GDP年增长率在10%以上的有10个年份、其中有5年超过12%；增长率在6—10%的共6年，3.8—6%的有3年，而且它们的分布是不规则的。 2.新旧体制双轨运行并存，转轨缓慢，特别是国有企业改革面临巨大困难。 3.经济仍然以粗放型增长为主，资源配置结构不合理，规模经济效益差。 4.收入差距拉大，失业率上升，农村剩余劳动力流动困难加大。 5.在经济规模迅速扩大的同时，资源浪费、环境污染日益严重，能源和水资源短缺和生态失衡、环境恶化日益成为经济社会可持续发展的制约因素。 上述问题都是短期内难以克服的，必须经过长期艰苦努力和精心操作才能逐步解决。这表明，中国的未来发展前景是美好的，但面临的困难也是很大的。 三、对中国经济长期稳定快速发展的初步预测 在对中国经济发展现状进行上述分析与判断的基础上，参考发达国家经济发展轨迹和可预见的技术变化，综合考虑中国未来资源供给、人口变动、生态环境影响等因累，在定性分析的基础上，我们运用长期经济预测模型及其它定量分析方法，对中国1996—2050年的经济发展趋势进行分析与预测（结果见表1）。 按照这个预测，到2050年，中国将进入最发达国家的行列，人民生活比较富裕，达到发达国家的中等水平，生活质量和环境质量大幅度提高，成为一个富裕和高度文明的社会主义强国，其发展过程大体分为4个阶段： 第一阶段：1996—2（）00年，GDP将持续稳定地以年均9.4%的高速度增长，到2000年，GDP总量将达到9万多亿元（以1995年价格计算，以下同），人均超过7，000元。东中部的绝大部分地区和西部地区的城镇及部分农村居民生活水平将会达到小康，一部分城镇和小部分农村将开始向富裕小康迈进。 第二阶段：2001—2010年，GDP年平均增长率将达到8%，到2010年，GDP总量将会达到近20万亿元，人均达到约1.4万元。人民生活水平全面达到小康，中东部地区和西部城镇以及部分农村进入富裕小康的生活水平。这一阶段内，大中型城市和部分沿海地区中小城镇将普遍完成工业化，开始向后工业化或信息化社会转变：同时工业化过程全面向农村推进。 第三阶段：2011一2030年，GDP将以年均6%左右的中速增长，到2030年，GDP总量将会达到62万亿元，人均达到约4万元。中国将全面完成工业化，大部分地区基本实现信息化，经济技术总体实力居世界前列，人民平均生活水平达到当时中等发达国家的水平，部分地区和大中城市的生活水平达到当时发达国家水平。 第四阶段：2031—2050年，GDP年均增长仍可望保持在4.5%左右的水平上，到2050年，GDP总量可能达到153万亿元左右，人均达到约10万元。经济总规模居世界各国之首，国民经济将全面信息化：生态环境大大改善，但人均GDP和人民生活水平仍和美、日等发达国家有一定距离。
