实施科教兴国战略，是未来15年我国国民经济和社会发展的一条重要方针。如何切实贯彻落实这一方针，仍面临不少的矛盾与困难。就教育而言，目前最突出的问题是，教育体制改革明显滞后于经济体制改革，教育事业因此缺少一个内生的发展机制，难以适应社会主义市场经济发展的需要，也严重制约了教育自身的发展。本文拟按照建立社会主义市场经济体制的要求，借鉴人力资本投资的理论，就教育体制改革的方向做一些初步探索。 一、教育是最基本的人力资源开发产业 人力资本是西方教育经济学的基本概念，由1979年诺贝尔经济学奖获得者、美国经济学家西奥多·W·舒尔茨首创。 其基本观点集中反映在他1969年出版的《人力资本投资——教育和研究的作用》一书中。在这本书中，舒尔茨指出：人们获得的有用的技能和知识是一种资本形态。这种资本在很大程度上是慎重投资的结果。这种结果同其他人力投资结合在一起，是造成技术先进国家生产优势的重要原因。应将大多数科学研究以及大部分教育和其他产生技能的活动看成是产生新型资本的“行业”，这些新型资本比特定的旧式资本更有效。教育（包括普通教育和高等教育）主要是一项投资活动，是一种创造资本的方法。国民收入增长中未经解释的很大一部分（即所为“现代富裕之迷”。指现实经济增长中，实际增长率大大高于总投入增长率的那一部分）可以归因于这种资本的形成。 人力资本理论的出发点，是认为无论实物形态的资本还是科学进步，都不能解释生产力提高的全部原因。只有人力获得的能力是尚未得到解释的生产力提高的至关重要的源泉。而劳动力要获得有用的技能和知识，是需要花费代价和成本的（如各种教育费用和研究费用开支），这实际上是一种投资。事实上，人类对自身的投资一直是很大的，只是按照传统的经济观点，这些费用开支没有被看作投资，仅被看作是一种消费。而只有把这些开支看作是人力资本投资，经济增长中的许多疑难问题就能迎刃而解，也才能真正解开“现代富裕之迷”。 舒尔茨的人力资本理论，对于我们这样一个人口众多、人力资源潜在优势极大的发展中国家来说，具有很大的借鉴意义和实用价值，对推动我国经济体制和经济增长方式的根本转变，以及顺利实现科教兴国战略，也具有重要的现实意义。因此，我主张运用这一理论来重新审视我国现有的人力资源开发利用观念及相应的政策，特别是要根据社会主义市场经济发展的要求，在人力资源开发利用方面引入资本、投资及产业化发展的概念，把劳动力知识、技能及其他与生产相关的素质的提高，作为一种经济性的投资行为和结果，并进一步地把进行这种投资性活动的事业转化为一种产业。具体而言，就是今后不要再把我国的教育、培训、研究开发等看作是一种消费社会资源的事业，而是作为一种进行人力资本创造和增值的产业。这一产业的主要任务和作用，就是充分开发我国极为丰沛的人力资源，将其转化为人力资本，为我国经济和社会的迅速发展，提供源源不断的、质量不断提高的人力资本要素。与此同时，我国教育、培训和研究开发机构，也要相应地转变到按产业发展方式进行运营和成长的轨道上来。 二、教育应成为我国的支柱性产业 无论目前还是未来，教育在人类经济、社会发展中的重要性已是毋庸置疑的了。而一旦教育实现了产业化，那么，教育在各产业中占据支柱性的地位，也将是不争之事实。 （一）教育在经济与社会发展中的作用日益重要，并在一定程度上具有决定性意义 世界各国的经验证明，国民的受教育程度与科学文化素养，是经济与社会发展的基础和根本潜力所在。目前世界上所有的发达国家都有一个共同的重要特征，就是国民的受教育程度以及国家和社会对教育的投入，明显地高于其他国家。近几十年间，一些发展迅速的新兴国家和地区也有同样的特点。在未来的世界发展中，教育的基础性作用将日益增强。可以毫不夸张地说，谁占领了教育的制高点，谁就真正掌握了通向美好未来的钥匙。近几年来，人们广泛议论的一个话题是科技竞争力对一国综合国力强弱与兴衰的重大影响。同时，人们也绝不会相信，在文盲半文盲或较低教育程度的基础上，会产生较强的科技竞争力与综合国力。在现代社会中，教育对于科技，对于综合国力，以及对于整个国民经济与社会发展事业来说，都可以说是载舟之水、植木之壤。水涨而船高，土沃而木荣。教育将在更根本的层次上，制约和决定着未来经济、社会发展的速度、水平及质量。1995年9月， 党的十四届五中全会综观世纪之交的国内外形势和我们面临的机遇与挑战，郑重地提出了科教兴国的战略方针，并明确指出：“振兴科技和繁荣经济，必须坚持教育为本。”这个战略方针的确立，正是基于对教育的基础性作用的正确认识和敏锐把握，对指导我国未来经济与社会全面、健康地发展，具有重大的现实意义和历史意义。 （二）教育是当代和未来最具普遍性和需求扩张性的产业 教育是个历史范畴，是生产力发展到一定阶段和社会分工不断细化的产物。在生产力水平十分低下的社会条件下，作为一种专门的职业，教育的规模很小，受教育也只能是少数人的事，教育对国家兴衰强弱的作用比较有限。但随着社会生产力水平的不断增强，教育本身的规模及对社会的渗透也日益扩大和广泛。推动教育的发展日益成为各国政府的基本社会责任，同时，受教育也日益成为人们追求个人全面发展的普遍性需求。从最一般的意义上讲，人们在满足了基本物质生活需求之后（如吃、住、用、行等），进一步的目标就是要追求社会以及个人的全面发展与自我完善。这种全面发展和自我完善，必须以人类社会的大量知识积累为基础，以人类特有的开发创造能力为手段。而在现代社会中，接受全面和良好的教育，则是获得这一切的基本途径。当前，使人人接受教育，已经成为国际社会普遍追求的基本目标，越来越多的国家正为此而进行不懈的努力。由此不难看出，教育现在是，未来将更是具有最广泛公众基础的、最具有生长活力和潜力的产业。只要人类存在，只要人类不停止对自身发展的追求，教育就永远不会衰落。实践告诉我们，一个具有广泛和巨大社会需求基础及巨大发展潜力的产业，必定会成为经济与社会发展中的支柱性产业。不仅如此，由于教育发展与人类社会发展之间的正相关关系，还决定了教育将永远是一个朝阳性产业。
