唐长安城是我国著名的历史文化名城。她规模宏大，豪华壮丽，面积84平方公里（几乎是今西安城面积的十倍），人口百万以上，是大唐帝国政治、经济、文化的中心，也是国内、国际工商业贸易中心。 唐都工商业市场，承袭旧制，采用“集中市制”，将商肆、邸店都集中于专门的市场——东市和西市。唐长安城始建于隋初，唐代又进行了几次增修，其总体由三部分组成：北部正中为宫城，是皇帝、后妃及太子们居住的地方；次南为皇城，是皇朝政府官员办公的地方；宫城、皇城的东、西、南三面，为外廓城，是官吏和群众住宅区及宗教、商业活动区。外廓城有东西向大街14条，南北向大街11条〔1〕，纵横交叉 为一百多个方形区域，从出土唐墓志看，唐人大多称这些区域为“里”，抑或称“坊”。外廓城以正中的朱雀大街为界，分街东为万年县，街西为长安县。东西两市分别座落于皇城的东南和西南，东西对称，各南北居二坊之地〔2〕。据考古勘查〔3〕，每市周围有夯筑市墙，四墙开八门。市内沿围墙有四条宽敞的街道，均广约14米；市中东西、南北各有两条平行大街，西市街广16—18米，东市近30米，在市中央交叉为“井”字形，将市场划分为九个长方形，每方四面皆临大街。各方之中，又有小街和曲巷，将其分为更小的区域。这样，两市之内街衢如罗网，四通八达，十分便利于贸易交流。 唐长安城各里坊，皆有名号，且有基层行政组织进行管理。两市之内是否还划分里坊，史志均失载。西安碑林博物馆藏鲁谦墓志铭，记其父“能医，京中医人中最得其上。”这家人大概是西市开诊所治病卖药的，其子谦于大中十一年（公元857年）“终于西市锦行里之私第。 ”大中为唐宣宗李忱年号，已是唐末，坊名不会是沿用隋代旧名。可证唐代市场中仍有里坊之别，西市两坊中，有一坊名“锦行”。唐东都置三市，《全唐文补遗》一辑陈泰墓志，记夫人常山房氏“以神龙二年十二月七日，终于南市旗亭里第，”亦可参证之。 东西两市，隋代分别称“都会市”、“利人市”。唐王朝沿袭此格局，改称东市、西市，是唐都手工业生产、工商业贸易和经济活动的中心。特别至开元天宝年间，随着王朝社会经济的高度发展，两市呈现出异常繁荣的景象。市内将生产和出售同类商品的店肆都集中于同一区域，叫做行；将兼以堆放货物、代办出售、又可住宿的处所，叫做邸。两市皆四面立邸，中间为各类行业的店铺。据宋敏求《长安志》记载，东市内“货财二百二十行，四面立邸。”各大街道，行店鳞次栉比，物品琳琅满目，贸易极为繁荣。东市又地近三内（西内宫城、东内大明宫、南内兴庆宫），周围多公卿贵族宅第，吸引“四方珍奇，皆所积集”。史料记载，东市有铁行、肉行、笔行、雕版印刷业、货锦绣彩者、卖胡琴者、善卜者、赁驴人、毕罗肆、酒肆、凶肆、杂戏、饭馆等等行业。各行各业，皆已有相当规模。会昌三年（公元843年）“六月二十七日 夜三更，东市失火，烧东市曹门已西十二行，四千余家，官私钱物、金银绢药等总烧尽。〔4〕”可见东市店铺与货物之多。 西市据《长安志》，“市内店肆如东市之制。”而且由于长安王公大臣多居万年县，“商贾所凑，多归西市。”长安县所领户口又比万年为多，加之“浮寄流寓，不可胜计”，故西市较东市更为繁荣热闹。据文献与出土墓志记载，西市有衣肆、帛肆、坟典肆、凶肆、酒肆、绢行、秤行、药行、麸行（面粉加工及出售）、鞦辔行、鱼店、食店、油靛店、法烛店、陶器店、寄附铺、珠宝店、邸店、卜者、牲畜市等等。有的店铺还附设有加工场或手工作坊。如《太平广记·治生》记述治生能手窦的窦家店，就雇有庖人、日佣人、役人为之加工法烛。由于西市人口集中及饮食业的发达，据今居唐西市遗址内的市民反映，那里的井水浊而咸，根本不能食饮，也反映了唐代市场对地下水的影响。 东西两市除了座庄的店肆外，还有许多小买卖人和流动商贩，像卖药人、贩粥者、收宝物的胡商等。如出土于河南的唐代王羊仁墓志铭，记“常阅书于洛阳之市，或卖药于长安之肆。故曰大隐隐林薮。”可知王羊仁乃一个隐居的流动卖药人。 长安还是著名的国际商贸中心。开元以来，海外诸国，日以通商。国力强盛的唐朝，吸引了来自西亚、中亚、南亚、东南亚及新罗、日本等各国各地区的商贾来贸易，其中尤以波斯（今伊朗）、大食（今阿拉伯）商人为最多，唐人称之谓“胡商”。胡人多识珠宝玉器，《太平广记》记前述窦一段故事：“又尝有胡人米亮因饥寒，见，辄与钱帛，凡七年不之问。异日，又见亮，哀其饥寒，又与钱五千文。亮因感激而谓人曰：‘亮终有所报大郎。’（一日，）方闲居，亮且至，谓曰：‘崇贤里有小宅出卖，直二百千文，大郎速买之。……亮工于览玉，尝见宅内有异石，人罕知之，是捣衣砧，真于阗玉，大郎且立致富矣’。未之信。亮曰：“延寿坊召玉工观之。‘玉工大惊曰：‘此，奇货也，攻之，当得腰带銙二十副，每副百钱，三千贯文。’遂令琢之，果得数百千价。”一个似游手好闲的胡人如此，经营珠玉者更知其善。又《南部新书》记，“西市胡人贵蚌珠而贱蛇珠。蛇珠者，蛇所吐尔，唯胡人辨之。”所以胡人经营的珠宝行生意特别兴隆。那时从国外输入的货物主要有珍宝、象牙、犀角、香料、药物等，如胡椒、无花果、白末利（即白茉莉）等，即是唐代输入我国的。胡人将珍奇异宝卖给中国的官僚贵族，然后换回中国的丝绸、金银器、纸张、茶叶、陶瓷等物品。有的则侨居下来，开铺立邸做生意。那时许多外商在西市经营店铺，如有波斯邸，胡人开设的珠宝店、酒肆等，对中外经济文化的交流起了促进作用。1970年西安南郊何家村出土了一千多件唐代文物，其中有外国的兰宝石、珊瑚、绿玛瑙，日本、波斯、东罗马等国的金银币，也反映了唐长安市场中外贸易的情况。
