中图分类号：F129.5 文献标识码：A 文章编号：1008-2972(2008)01-0076-06 清代榷关是明代钞关的继承和发展，其稳定有序的征税系统，也将中国榷关制度推向完备，成为清政府征税的重要工具之一，在国家财政中占有重要地位。鸦片战争后，原属榷关序列中的海关陆续被列强控制下的近代海关所接管，其余榷关改名为常关，仍归清政府管理，并依然在清代财政中占有一席之地。 长期以来，榷关研究特别是晚清常关研究一直是相对沉寂的领域。近年来，对榷关的研究已取得一些成果，①但还有许多问题没有得到很好解决。其中一个重要问题是，清政府采取了何种措施避免近代常关的衰落？这个问题能否解决，直接涉及到对晚清常关的评价。本文主要通过对中国第一历史档案馆所藏档案的研究，用实证的方法，阐述晚清常关的改革，并由此认识当时的一些社会经济实况。 一、清代前期榷关概况 清代前期榷关是清政府对长途商业进行管理和征税的机构，也是近代常关的前身，有户关、工关之分。户关属户部管辖，征收百货税，以资国用。工关则属于工部管辖，征收木税，以资朝廷营缮。[1] 清代前期，国家统一进程的完成，社会经济的发展，为清代商品流通地域的扩展、商路的延伸、商路网的最终形成提供了重要条件，从而推动了长途贸易的发展，极大地促进了区域之间的商品交流。建立更多的征收长距离商品流通税的榷关就成为可能。[2]清代榷关经历顺、康、乾三朝的调整，到乾隆朝大致稳定下来。据统计，乾隆十八年（1753年）户关有34个，工关有15个，分布在11个省，[3]主要分布在重要的水、陆、海路等交通要道上。其地理分布是：(1)运河沿岸有崇文门、左翼、右翼关、坐粮厅、临清、河西务、淮安、扬州、浒墅、北新关等10个榷关。(2)淮河流域有凤阳关。(3)长江沿线有渝关、夔关、荆关、武昌、九江、芜湖、龙江西新关、辰关等8个榷关。(4)珠江流域有广西的浔关和梧关等2个榷关。(5)在沿海有粤海、闽海、浙海、江海、天津、山海等6个榷关。(6)边疆地区的榷关有直隶的张家口、多伦诺尔，山西的杀虎口、归化城，四川的打尖炉等5个榷关。(7)内地关有赣关、太平关等2个榷关。[4]其中比较重要的户部关有24个：崇文门关、左右翼关、坐粮厅关、天津关、山海关、张家口关、杀虎口关、归化城关、临清关、东海关、江海关、浒墅关、淮安关、扬州关、西新关、凤阳关、芜湖关、龙江关、赣关、北新关、浙海关、闽海关、粤海关和太平关，它们是榷关税收中的最主要的部分。[1] 清代前期，国家财政总额稳定增长。地丁钱粮的收入趋于稳定，在国家财政中的比重呈下降趋势；盐课和商税有了较大的提高，在国家财政中的的比例，处于上升的趋势。清代商税的增加主要依赖榷关税的增加。清初至乾隆中期，榷关税收从最初的64万两发展到540万两，在清朝财政的比重，从顺康雍三朝的4%左右，上升到乾嘉道诸朝的12%左右；[5]从在国家财政中只占很小的比重，上升为第三位。 二、清末常关的弊端 清代前期，清政府对常关有一套严密的管理制度，也取得了良好的效果，维持了常关近200年的运行，税收也有较大增长。但是到嘉庆朝以后，常关制度本身的弊端也不断表现出来。 1.关吏勒索。早在道光三年，给事中清安就曾经指出，税收亏短的常关，相当程度上是该关“积弊未能悉除”，因为“凡津关市政地方，往往有恶棍把持，蠢役盘踞及牙行铺户人等，相缘为奸，包揽商贾，串通在关家人、书吏以重报轻，通同掩饰，渔利分红，甚至纳贿私放”。[6]此后贪污行为更加严重。而清安所指出的现象在各常关普遍存在。如，凤阳关胥吏与地方流氓勾搭，勒索过往客商，每“逢客商抵关，借名送礼，上船强讹，名曰太平钱。不遂欲肆行滋扰为害”。[7] 地方流氓与关吏勾结严重，为非作歹，各种手段不可胜数。如浒墅关，“米船未到关口以前，有地棍名曰白拉，于上游各口，将米分贮小船绕越大关，谓之并驳；货船抵关附近，有包揽带至银店，买银交课者谓之埠家；银店人到船看货谓之摸舵；舱到关门，派家人丈量下船鉴查，所用饭钱谓之标礼；税钱易银余剩谓之半买；以上名目非偷漏亏课，即扰累病商”。[8]流氓与不法关吏的勾结，导致商人被勒索的现象时有发生，严重地影响着商品流通的秩序，这也是各关税收不足的一个重要原因。 良好的制度，如果缺乏有效监督，也会造成违背初衷的后果。如光绪初期，闽海关南台、闽安两口岸，曾经设税行代收关税，商人一时称便。因为一些外地过关“商人不谙税则，不习书算”，“乃由税行代报，或客商无现银完税，亦由税行代垫，售货清还，原属便商之举”。但到后来，承包税行的商人，以权谋私，往往故意对商品以少报多，抬高税率，勒索过往商人。[9] 2.偷漏关税。如淮安、宿迁二关由于黄河泛滥成灾，“水路时通时塞，商民苦于盘坝，而上游东、豫亦间遇歉收，以致屡有缺额”，为了保证关税足额，乾隆五年，清政府规定：“海州沭阳、赣榆一路黄豆，每从赣榆清口航海对渡松江之刘河粜卖，归贩且南路杂货仍由青口而入，转运东省销售。”[10]但商民为了节省商品运输成本、少交关税，往往并不按所指路线行走，导致常关税收减少，这种现象在各关普遍存在。
