“我们是从一个新的视角来研究现代化，即宏观历史学的角度，这就是把现代化视为一个世界性的历史范畴，研究它的发展总进程。①现代化一般包括物质生产、社会制度和思想文化三个层面，教育现代化属于思想文化层面，语文现代化是教育现代化的一个重要方面。 语文现代化包括社会语文生活的现代化和学校语文教育的现代化两层意思。前者主要是政府语言文字改革部门和大学、研究所的语文研究专家重点探讨和关注的，如语言学家周有光认为，一百多年来的中国语文现代化的巨大成就表现为语言的共同化、文体的口语化、文字的简便化和注音的字母化四个方面②。他认为语文现代化当前有三项工作要做：普及普通话、出版注音读物、信息处理拼音化③。北京大学苏培成教授多年来也一直在探索语文现代化问题。他认为，语文现代化就是现代化时期的语文建设，建设现代化时期的新语文；语文现代化主要不是语言文字本体的现代化，而是语言文字应用的现代化，也就是社会语文生活的现代化④。他展望21世纪语文现代化的七个方面，其中包括普及普通话、发展白话文、进一步发挥汉语拼音的作用等，这几个方面与下面我们将要论述的学校语文教育现代化这一层面的意思关系尤为密切。他特别提到促进语文教育的现代化和促进语文技术的现代化⑤，这两点更是学校语文教育现代化应具备的。 社会语文生活的现代化无疑对学校语文教育的现代化构成影响，前者构成了后者的语文环境，后者靠前者而存在。比如，五四前后白话文的兴起是大众语文生活现代化的一个重要表征，白话文进入中小学语文教科书（洪北平编的中等学校用《白话文范》首开用现代语体文编写中学国语教材的记录）则是语文教材现代化在语言形式上的明显特征，而白话文这种语言形式所负载的现代思想才是语文教育现代化转型的本质性标志。 虽然明确提出学校语文教育现代化几乎是新时期的事，但实际上自现代语文课程诞生以后，语文教育的现代化进程就一刻也没有停止，几代语文教育工作者对语文课程现代性的追寻步伐从来没有停止过。一般而言，学校语文教育的现代化主要指语文学科要求的现代化、教学内容的现代化、教学方法的现代化和教学手段的现代化四个方面。这四个方面对现代化的语文教材编制提出了新的要求。 语文学科要求的现代化是指：“语文教育要考虑现代文化科学教育的发展、现代社会的各项工作，对于每个受过一定教育的人在语文能力方面有哪些要求。这些要求有的可能是古今中外共同的；有的可能是过去就有而现在格外突出了；有的可能是现代社会提出的新的要求。编选教材和进行教学，都必须从这些要求出发设计方案，决定内容，采取措施。”⑥随着社会的发展变化，社会对于个体的语文要求也在不断地发生变化，比如阅读能力，“信息高速公路的搭设提醒我们：高效率的、以获取信息为目的的阅读已经进入了我们的生活”；再如写作能力，“生活节奏加快会使人们在语言运用上产生新的观念，那就是：用尽可能少的语言符号来传递尽可能多的信息，而且力求取得最佳效果”⑦；还有口语交际能力，当代社会对于人们的要求可谓空前提高了，能说会道成为21世纪公民取得成功的必要的通行证。总之，现代化的语文教育“不仅能培养学生文学的欣赏能力和写作能力，还要培养各类实用文章的读写能力；不仅要培养学生一般的阅读能力和写作能力，还要培养快速阅读和快速写作的能力；不仅要培养读写能力，还要培养听说能力、思辨能力、想象能力、创造能力等等⑧”。具体落实到语文教材编制上，为适应语文学科在当前社会的新的要求，语文教材编写就既要符合学生的能力基础，也就是过去常常说的“量力性原则”，又要有一定的量，一定的难度。这两个方面必须很好地统一起来。所以合乎时代要求的教材，必须非常慎重地处理分量和难度的问题，包括知识、阅读、写作的分量和难度。 语文教学内容的现代化，是指为培养学生适应现代社会需要的口语交际能力和写作能力而选择语文教学内容，这是时代的要求，现代化的要求。这就要根据当代社会对个体语文能力的需要，对语文教学的内容进行新的梳理和筛选，保留和突出那些适应时代需要的内容，淡化或淘汰那些不重要的或过时的内容。比如，过于重视语文知识特别是陈述性知识在现代化的今天显然不合适了，但全面否定语文知识也不对，现代研究和试验表明，一定量的知识是发展智力和培养能力的前提，所以，我们应从现代化的要求出发，处理好知识教学的问题：不是简单的肯定，也不是简单的否定，现在普遍强调加强程序性语文知识和策略性语文知识的编排与教学，就是语文教学内容现代化的表现之一。总之，语文教育的各方面内容都需要从新的角度作全面的考虑、安排。为适应新时代的语文要求，语文教学内容该如何增删取舍？这是现代社会摆在语文教材编制者面前的又一重要研究课题。 语文教学方法的现代化，是指语文教学要讲求科学方法，提高单位时间内的语文教学效率。语文教学手段的现代化，是指语文教学要普及现代信息技术手段，丰富语文教学的内涵。 语文教材编制的现代化是学校语文教育现代化的一个方面，其含义包括以下几点： 一、现代化的语文教材编制应关注开放的当代社会生活，富有时代活力 生活日新月异，一刻也不会停止它的脚步。生活语文化，这是时代对适应未来生活的大众提出的要求，所谓生活处处有语文；语文生活化，这是时代发展对学校语文教育提出的新要求，所谓语文处处是生活。既然是生活化的语文，它就必然与时代生活息息相关，两者须臾不可分离。生活是语文的源泉，脱离生活的语文是僵死的没有活力没有希望的语文，联系生活的语文即是流动的活泼的充满生机的语文。在文化人眼中，生活的本质是语言和文化，学习一种语言文化就是选择一种生活，保持与当下生活的亲密接触就是对当代语言文化的亲近与关注。 现代化的教材编制要关注当代社会生活中的政治生活、经济生活、文化生活、科技生活等各个方面，这样，就能欣赏到新时代新教材中多样的生活画面，领略到精彩的时代风景，教材的脉搏与时代一起跳动。现代化的语文教材编制尤其要关注大众日常生活，大众的生活是最真实的生活，在真实的生活中才能发现最本真的语文。选编相关内容的课文是语文教材编制关注大众日常生活的有效手段，但教材毕竟容量有限，语文融入生活的方式还有其他，如单元专题设置、单元和课文导语、思考练习和语文实践活动的设计，甚至插图和装帧设计等，都可以充分生活化，显示教材充沛的时代活力。
