思想政治教育过程有其自身固有的规律，其规律也就是思想政治教育过程中诸要素之间的本质联系及其矛盾运动的必然趋势。规律具有客观性。思想政治教育过程的规律同样是不以人的意志为转移的，不管人们是否意识到它，它都在起作用。因此，要提高思想教育的科学性和有效性，关键就在于认识和掌握这一过程的规律，自觉地按规律组织和实施思想政治教育。思想政治教育过程的规律是一个多侧面、多层次的系统。其中，具有全局意义的规律主要有以下三条，即教育者的主导作用与受教育者的主体作用辩证统一的规律；协调自觉影响与控制自发影响辩证统一的规律；内化与外化辩证统一的规律。 一、教育者的主导作用与受教育者的主体作用辩证统一的规律 思想政治教育的过程是以教育影响为中介的，教育者与受教育者相互影响、相互作用的双向活动过程。这一过程可以细分为三个方面：第一，它是教育者积极施加教育影响的过程。也就是教育者依据社会要求能动地认识和改变受教育者思想品德的过程。在这里，教育者是施教的主体，受教育者是接受教育的客体。第二，它是受教育者能动地接受教育影响的过程。这一过程实际上也就是受教育者通过自己的积极活动能动地认识和影响教育的过程。在这里，受教育者既是受教的客体，又是积极活动的主体。第三，它是受教育者自身思想矛盾运动的过程。也就是受教育者在教育者的启发和引导下进行自我教育、能动地认识和改造自己思想的过程。在这里，受教育者既是自我教育的客体，又是自我教育的主体。实施教育、接受教育和自我教育三个过程有机结合，构成了完整的思想政治教育过程。而在这三个过程的有机结合中也就体现了教育者的主导作用和受教育者的主体作用的辩证统一。 一方面，教育者在思想教育过程中发挥着主导作用。首先，教育者是社会要求的代表者，他始终代表着社会对受教育者提出思想品德方面的要求，从而主导着受教育者思想品德发展变化的基本方向。其次，教育者是思想政治教育过程的组织者，教育者依据社会要求和受教育者的思想实际及其变化发展规律，确定教育目的，制定教育计划，选择教育内容，创设教育环境，运用有效的教育途径和方法，有目的、有计划、有组织地对受教育者施加教育影响，并有效地控制和调节着思想政治教育的过程。最后，教育者是受教育者自我教育积极性的激发者。受教育者自我教育积极性的发挥是思想政治教育过程能否顺利进行并达到预期目标的关键，但受教育者自我教育积极性的发挥在很大程度上又取决于教育者的激发。教育者在深入了解和分析研究受教育者思想品德状况和发展特点的基础上，可以把握受教育者的内在需要和内在积极因素，从而在肯定其积极因素，启发其在内在需要的基础上开展自我教育，发展积极因素，克服消极因素。 另一方面，受教育者在思想政治教育过程中又发挥着主体作用。首先，他是能动地认识并影响教育者和教育的主体。在思想政治教育过程中，受教育者并不是象容器那样消极被动地接收教育影响，简单地原封不动地把外在的社会要求移植于自身内部，而是以自己积极的活动，能动地接收教育影响的。这种能动作用表现在，受教育者总是依据自己的思想基础、生活经验、认识能力和内在需要，能动地对教育者施加的影响进行分析评价和选择，有的欣然接受，有的部分接受，有的则不予接受，并能动地对所接受的教育影响进行加工和改造，使之个性化，成为自身个体意识的有机组成部分。同时，受教育者又总是以自己的思想和行为能动地影响着教育者的认识、情绪和活动。尤其是当发现自己的思想与教育者的思想发生矛盾时，总要申述自己的见解和理由，力图用自己的思想去影响乃至改变教育者的思想。其次，受教育者又是自我教育的主体。思想政治教育的过程，实质上也就是在教育者的教育影响这一特殊外因作用之下受教育者思想品德的形成和发展过程。受教育者思想品德的形成和发展归根到底是其自身思想矛盾运动推动的。受教育者的思想矛盾是社会上各种矛盾的反映。社会上的各种矛盾，反映到受教育者的思想中，便形成了先进与落后、正确与错误等等思想矛盾。受教育者的思想品德正是在这些内部矛盾的又统一、又斗争的过程中形成和发展起来的。受教育者开展思想斗争的过程，也就是受教育者进行自我教育的过程。在自我教育中，受教育者以主体的姿态能动地认识自己的思想，并按照社会要求能动地改造着自己的思想。 在思想政治教育过程中，教育者的主导作用与受教育者的主体作用是相辅相成、辩证统一的。一方面，受教育者主体作用的发挥，离不开教育者的激发和引导。没有教育者的激发和引导，受教育者的主体作用就不可能得到正确的充分地发挥。实际上，没有教育者的主导作用，也就不会有自觉的思想政治教育过程。另一方面，教育者主导作用的实现，也离不开受教育者主体作用的发挥。没有受教育者主体作用的发挥，教育者的教育要求就不可能为受教育者所认识和接纳，也就不可能达到预期的教育目标。实际上，教育者的主导作用的实质，也就在于正确引导和充分激发受教育者的主体作用，使之能够主动接受并自觉实践社会要求，从而形成符合社会要求的思想道德品质。 总之，思想政治教育过程是教育者的主导作用和受教育者的主体作用辩证统一的过程，只有充分发挥这二者的作用，使二者相辅相成，相得益彰，才能使思想政治教育过程顺利进行并取得成效。
