思想政治教育定位问题，是思想政治教育的基础和关键，思想政治教育地位和作用的理论，是党的思想政治教育学说的基础性理论。正确认识新时期政治教育的地位和作用，是做好新时期思想政治工作的首要问题。以邓小平和江泽民为核心的党的第二代和第三代领导集体，以解决新时期出现的重大社会问题为基础，提出了关于思想政治教育地位和作用的理论，极大地丰富和发展了党的思想政治教育学说。 一、新时期社会主义建设的现实决定了思想政治教育的重要地位 新时期社会主义现代化建设的现实决定了思想政治工作仍然是经济工作和其他一切工作的生命线，是改革开放和现代化建设的迫切需要，是紧密联系时代特征，发挥党的政治优势的必然要求，是战胜各种风险和考验的重要保证。 （一）社会转型时期出现的各种新情况、新问题决定了思想政治教育的重要地位。新时期，随着改革开放的逐步深入以及社会主义市场经济体制的确立，我国社会从经济基础到上层建筑，正经历着一个转型时期。改革开放初期，对外开放政策的实行，以及商品经济、社会物质文化生活的变化等，都对人们的思想产生影响并出现了这样或那样的问题。改革开放越深入，社会变化越复杂、越深刻，经济成分和经济利益的多元化，社会生活方式的多样化，社会组织的多样化，就业岗位和就业方式的多样化，必然会引起人们思想认识、价值观念及思维方式的多种变化。为此，新时期的思想政治教育必须对这些新情况、新问题进行正确的引导，保证人们的思想始终朝着有利的方面变化，朝着积极健康的方向变化。 （二）改革开放和现代化建设的目标任务决定了思想政治教育的重要地位。新时期，我国改革开放和现代化建设的目标任务的实现和完成，需要思想政治教育给予强有力的精神动力和政治保证。一是通过思想政治教育可以分清是非，把握方向，保证改革开放和现代化建设沿着正确健康的道路发展；二是通过思想政治教育可以起到讲清道理，理顺情绪，统一认识和提高觉悟的作用，从而为改革开放和现代化建设创造安定团结的社会环境；三是通过思想政治教育可以把人民群众的积极性、主动性、创造性挖掘出来，从而为改革开放和现代化建设提供强大的精神动力。 （三）新时期复杂多变的国际环境决定了思想政治教育的重要地位。新时期，国际环境发生了很大的变化，其中最大的变化，一是和平与发展成为当今世界的两大主题；二是苏东剧变，冷战结束，世界政治格局发生重大变化。1989年我国发生的政治风波与西方敌对势力对我国的“和平演变”有着极大的关系。在此之后，西方敌对势力更是趋苏东剧变，国际共产主义运动处于低潮之机，掀起了强大的国际意识形态攻势，加紧对我国实施“西化”、“分化”图谋，不断对我国进行思想文化渗透，而且途径和手段更加多样和隐蔽。在这样的背景下，我们必须吸取教训，加强思想政治教育。一方面要使领导干部能在世界风云变幻中经受住“和平演变”的考验；另一方面要提高全民族的觉悟和素质，增强群众抵制“西化”的能力。 二、邓小平同志对新时期思想政治教育科学定位的贡献 邓小平同志作为中国共产党第一代领导集体的重要成员和第二代领导集体的核心，十分重视党的思想政治教育，对之倾注了大量的心血，尤其是在党的工作中心转到经济建设之后，如何正确认识思想政治教育的地位和作用，成为人们普遍关心和有待进一步明确问题的情况下，他坚持马克思主义经典作家关于思想政治教育地位和作用的基本论断，结合改革开放和社会主义现代化建设新的实践，从不同方面对这一问题做出了明确的回答，为新时期思想政治教育的恢复和科学定位做出了贡献。 （一）思想政治工作是我们党的优良传统和政治优势。邓小平同志认为思想政治工作无论过去、现在还是将来，都是“我们的真正优势”。早在法国留学和红军时期，他就通过编办报刊，宣传真理，用党的理想、主张来教育和武装群众。抗战时期，他多次撰文强调做好思想政治工作，为动员广大民众加入武装，增强革命力量，取得革命胜利做出了贡献。建国后，他仍然不忘坚持和强调思想政治工作。“文化大革命”中，林彪、“四人帮”把思想政治工作这个优良传统破坏了。他们大搞“突出政治”而实际上却把政治和经济、政治和文化、政治和业务对立起来，给党和国家造成了极大的危害。为此，他在拨乱反正过程中指出，“我们希望从事教育工作的同志，各个有关部门的同志，整个社会的家家户户，都来关心青少年思想政治的进步，把“四人帮”破坏了的优良革命传统恢复和发扬起来”[1]。在全面改革的今天，人们头脑中仍然会有许多新思想、新问题，思想政治教育仍然是我们面临的一个十分重要的现实课题，“我们一定要把思想政治工作放在非常重要的地位，切实做好，不能放松”[1]。 （二）思想政治工作是加强和改善党的领导的重要保证。邓小平同志认为思想政治工作是党的重要工作，其根本任务，就是保证实现党的政治任务，以加强和改善党的领导。“我们说改善党的领导，其中最主要的，就是加强思想政治工作。……党的领导机关除了掌握方针政策和决定重要干部的使用以外，腾出主要的时间和精力来做思想政治工作，做人的工作，做群众的工作。如果一时还不能完全做到这一点，至少也须把思想政治工作放在重要地位，否则党的领导既不可能改善，也不可能加强”[1]。他说：“这项工作（指思想政治工作，作者注），各级党委要做，各级领导干部要做，每个党员都要做”[1]。可见，他认为思想政治工作的行为主体应该是党员、各级领导干部和各级党组织，思想政治工作是加强和改善党的领导的重要保证。
