30多年前，世界闻名的女政论家沃德(B·Word)以国族主义分析当时的中苏两大共产巨人时，曾大体预测苏联将因国内的民族问题而瓦解，而中国历史悠久，族群之间的文化相互渗透，加上广土众民，所以她不无惊讶地说：“中国本质上毕竟是一个辽阔而统一的国家。” 中华民族这通称的来历 30多年，1959年，正当苏联鼎盛时期，一位外国评论家预测苏联这个大国将因民族问题而瓦解，而中国的统一则是不可破坏的。现在看来，这实在是意想不到的惊人的正确预言！ 我想，这位评论家对于苏联这个大国必然瓦解是根据世界历史上有过的一种经验分析。在世界历史上，曾经出现过几个大帝国。首先是公元前30年建立的罗马奴隶制帝国，它囊括地中海沿岸各国，文化也比较发达，但是这个大帝国到公元4世纪后（基督教开始形成之际）即告瓦解，为时500年。其后是土耳其人于13世纪末开始建立的奥斯曼军事封建大帝国，它灭东罗马帝国，先后占领巴尔干半岛、叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地，16世纪时疆土横跨欧、亚、非三大洲。这个大帝国到17世纪后逐渐衰落，19世纪初这个帝国完全消失，土耳其本身成为共和国。这个帝国前后也不过500年。然后是15世纪末至18世纪初形成的俄罗斯帝国，它包括50多个民族，俄罗斯人占4/5，这是第一阶段；第二阶段就是十月革命后并入乌克兰、白俄罗斯、格鲁吉亚、阿塞拜疆、哈萨克，以及波罗的海沿岸三小国。这就是苏联。苏联这个大国到20世纪90年代初也瓦解了。从18世纪初沙皇建立帝国，到20世纪末苏联瓦解，这个大国存在于世的时间也不过300年。此外，还出现过一个奥匈帝国，它建立于1867年，到1918年第一次世界大战后瓦解，不过半个世纪，其后分裂为奥地利、匈牙利、捷克斯洛伐克三国。 以上诸帝国的瓦解，各民族、国家的分立，大抵皆由民族压迫和民族矛盾所导致（罗马帝国也因异族入侵），也由于各地区发展不平衡，15、6世纪后更受资本主义发展的影响。资本主义时代是各民族国家纷纷形成并强调国家主权的时代，有的民族即使语言相同，宗教信仰相同，也分立为不同的国家。而最近苏联的瓦解，像大家看到的，归根到底是由大俄罗斯民族沙文主义的压迫和强制同化政策所造成的。 同以上几个立国最长不过500年的帝国比较起来，中国这个东方大国自公元前秦朝统一中国（比罗马帝国的成立要早两个世纪）起立国长达2200多年，而这个国家又是以汉族为中心的多民族共同组成的，合多元化为一体，通称中华民族。为什么中华民族会有如此强大的统一和凝聚力，那位女评论家除了表示惊讶以外，似乎觉得有些不可理解，这也难怪，因为她毕竟不是中国人，并不十分熟悉中国的历史，她能作出上述的预言已经算是很了不起了。中华民族这个统一体为何有这样悠久的历史？它究竟有没有瓦解的可能性？这个令人充满疑惑的问题尚有待于我们自己来探索和回答。 华族历数千年方成一体 这个问题要分两个大阶段来考察：一个是古代的中华民族，一个是近现代的中华民族。 中华民族的发展可说是得天独厚。它是世界上最早跨入农业文明时代的。从公元前数世纪直到16世纪中国都是世界上经济最发达、文化最先进的国家；而公元前西方除希腊、巴比伦、罗马等少数地区以外其它尚属未开化地区，俄国更是迟至18世纪才形成帝国。所以中国的广土众民，在整个古代，可说是外无强敌，封锁式的大陆版图的自成“天下”。在这个版图之内，从远古时期起，无数散处辽阔土地上的不同氏族、部落、族群，像大自然中无数沙石一样经风雨冲击洗刷，彼此互相冲撞、争夺、离散、聚合，“你中有我，我中有你”，经数千年才形成以汉族为中心的几十个民族的共同体。其中，汉族（汉朝以后的称呼）即古之所谓炎黄族或华夏族，其所以能够成为最大的居中心地位的民族，是因为他们生息在中原大河大江流域，得天时地利之助，容易生长繁殖，因此率先进入农耕社会，有较先进的生产方式和生活方式，同时有较先进的文化。而汉族本身也是在不断吸收其他不同族群逐渐融合而成的，尤其是在殷商向东南扩展、姬周由西向东（直达于海）的迁徙过程中，历时至少有三、四千年之久。其他周围族群因中原富饶，物产丰富，也不断进入中原地带进行掠夺，或占领土地杂居，或企图入主中原。这样，就演出了世界历史上仅有的、历史最悠久也最令人眼花缭乱的多民族交融的悲壮剧。 总的来看，中国以汉族为中心的多民族的交融舆凝聚，最初自然由于地处中原的汉族的先进生产方式和生活方式及其礼仪文化的吸引力。汉文化，包括它很早形成的宗法礼教制度，有着很大的包容性，它吸引着其他族群的生活和文化，彼此互相交融渗透。稍为了解中国历史的外国友人也都知道中国人是“尚文”的，即着重以文明舆文化使邻国异族臣服，虽也使用武力，但与其他帝国相比，露骨的黩武主义要薄弱得多。所以有人说，中国历史上的华夷之辨，其内涵，主要是文明、文化的概念，而不是血统、种族或政治的概念。所谓“夷狄而有德，则中国之；中国而无德，则夷狄之。（康有为注《论语·子罕》）中国与上述曾存在过的诸帝国相比，这实在是一个很大的特点。 让我们来看一看历史。 华族大融合主要有三次 中国境内的民族大融合主要有三次。第一次是春秋战国至秦。如《左传》所说的“赫赫楚国，而君临之，抚有蛮夷，奄征南海，以属诸夏”“齐桓并国三十，启地千里”。这些大概是属于征服性的。至秦统一中国，西到甘肃、四川、南至云南、广西，北抵阴山，东北延至辽东，已成泱泱大国，是为中华民族的统一奠定了基础。因此，祖龙虽暴，其功不减。继秦而起的汉，不仅疆土更为扩大，西通西域，南达岭南，北征匈奴（至此匈奴一部分降于汉，一部分西达欧洲直至罗马），特别在文化上，此时以儒家学说为中心，已集齐鲁文化、楚文化、秦晋文化、巴蜀文化、乃至岭南文化的精华而统一之，其对其他族群的影响力更为增强。
