《爱国主义教育实施纲要》发表后，国人为之振奋，奔走相告，一场爱国主义教育的热潮正在席卷神州大地。众多的教育专家和工作者认为：“早就应该这样做”，“要高高举起爱国主义这面旗帜，培养教育好青少年一代，这是一项伟大的基础工程，是我们民族的希望和未来。”然而，也有一种悲观的论调，认为“纲要”的发表，是思想政治教育的降调，退到了最后一道防线，是低得不能再低的标准。笔者认为，这种看法有很大的片面性。诚然，爱国主义教育具有基础性，它是进行集体主义教育、社会主义教育、共产主义教育的基础，但爱国主义教育内容是极其丰富的，具有结构上的层次性，对不同的教育对象有不同的要求。《纲要》提出的8个方面的教育内容，绝不是把爱国主义教育仅仅停留在热爱中华民族悠久历史、文化传统、大好河山上，而是具有丰富的政治内容，思想内容；也绝不是停留在爱国主义的情感上，而是要上升到理性、信念、意志上。党章也明确规定“应当用党的基本路线和爱国主义、集体主义、社会主义思想教育党员……”，如果爱国主义教育属于低层次教育又何需对共产主义先锋战士进行这样的教育。可见，爱国主义的要求并不低。这个问题可以从多方面说明，本文只就内容结构的层次性加以探讨。 一、情感上的爱国主义——爱国主义的第一个层次 爱国主义首先表现为一种情感。情感是人们对客观事物的一种态度，它是人们对客观事物与主体需要之间关系的一种内心体验。爱国主义情感则是人们对祖国价值的一种内心体验和处理个人与祖国之间关系的态度。列宁曾讲：祖国就是人们生存和发展“政治的、文化的和社会的环境。”人们在祖国提供的这种环境中生存和发展，当祖国提供的政治的、文化的和社会的环境满足人们生存、发展、完善的需要时，就会产生一种积极的肯定，这就是爱国主义的情感。 中华民族是富有爱国主义光荣传统的伟大民族，作为中华民族的子孙，其爱国主义的情感，一是来源于由骨肉亲情而扩展形成的同胞之情、民族之情；二是来源于由眷恋乡土之情而扩展为对祖国美好河山的热爱之情；三是来源于由对祖国悠久历史的热爱，这种在漫长历史发展中形成的爱国主义情感是许多其它民族所不能比拟的；四是来源于对中华民族优秀文化传统的热爱，特别是对文化传统中蕴含着的民族精神，民族气节和优良道德的崇敬与热爱，它曾孕育了一代又一代民族英杰，成为中华民族的骄傲与楷模；五是来源于对祖国建设的成就、社会的进步、国际地位的提高以及在处理国际事物中所起作用的认识；六是来源于对祖国未来发展前途的向往和信心，等等。爱国主义情感是人们对祖国价值，即对个人同祖国关系认识的感性阶段，当人们对这种关系进行理性的思考和判断之后，认识便进入理性阶段，这时爱国主义则表现为一种信念。事实证明，在理性认识指导下的爱国主义情感，更稳定、更强烈。 爱国主义情感是一种巨大的凝聚和鼓舞力量，它使海外游子“落叶归根”；它使海外爱国侨胞将大量资金投向祖国大陆，支援祖国四化建设，为振兴中华贡献一份力量；它使祖国的莘莘学子，立下报国之志，奔向祖国最需要的地方，在艰苦的环境中，建功立业；它使军人为保卫祖国的安全，流血牺牲，在所不辞；它使千千万万的干部、群众，为祖国的繁荣富强而忘我劳动，顽强拼搏。 激发人们的爱国主义情感，在爱国主义教育中具有最广泛的群众基础，它覆盖了整个中华民族的子孙，从共产党员到每一个公民，从干部到一般群众，从幼儿到成人，从大陆到海外的华人，结成最广泛的爱国统一战线，为振兴中华，为祖国的昌盛共同奋斗。 二、道德意义上的爱国主义——爱国主义的第二个层次 爱国主义作为道德规范，是调整个人利益与祖国利益之间关系的行为准则。马克思主义认为，利益是道德的基础，马克思说：“人们奋斗所争取的一切，都同他们的利益有关。”因此，爱国主义作为道德行为规范，它要求个人利益服从祖国利益，在个人利益与祖国的利益发生矛盾时，能牺牲个人的利益服从祖国的利益。 祖国利益和个人利益有着内在的联系。一方面，个人利益寓于祖国利益之中，是与祖国利益相一致的。祖国是人们赖以生存的自然环境和社会环境，祖国的独立、统一、安定，祖国的繁荣、富强、昌盛是个人利益的保障。例如，当日本帝国主义的铁蹄践踏祖国领土，在广大人民沦为亡国奴时；当国民党黑暗统治下的中国人民处于水深火热之中时，对广大人民来说，个人利益根本没有保障。又如在四人帮横行时，祖国处于动乱之中，经济到了崩溃的边缘，人民的根本利益受到了侵害，个人利益也难以保证。再如，1989年前后，资产阶级自由化泛滥，社会动荡，祖国的命运受到威胁，一旦资本主义在中国复辟，广大人民根本利益将付诸东流，个人利益又何以保障。这再清楚不过地说明，祖国的利益就是人民的利益，也是个人利益根本之所在，是实现个人利益的前提和保证。因此，一个真正的爱国者，必然是把个人的前途和命运同祖国的前途和命运紧紧联系在一起的，是同祖国同呼吸、共命运的。正因为祖国的利益和个人利益从根本上是一致的，祖国才对她的每一个儿女有强大的凝聚力和吸引力，在为祖国利益的奋斗中满足个人的正当利益。另一方面，祖国利益不等于就是个人的利益，祖国的利益与个人利益相比，祖国的利益是全体人民的整体利益、长远利益、根本利益，因而具有全局性、广泛性、长久性。个人利益则是局部的、个体的、暂时的。祖国利益与个人利益在具有一致性的同时，也常出现矛盾的情况。例如，为了保卫祖国的安全和人民生命财产的安全时，往往需要牺牲个人的安全；又如，在祖国的需要和个人志愿发生矛盾时，往往需要以个人志愿服从祖国的需要。这种以个人利益服从祖国利益的态度，正是道德意义上的爱国主义的表现。
