当前，各地都在贯彻党中央的《爱国主义教育实施纲要》，开展爱国主义教育活动。但是，在市场经济条件下，为什么开展爱国主义教育？怎样开展好爱国主义教育？ 回顾历史，当民族矛盾上升为主要矛盾，国家面临危亡威胁时，各个阶层、各个民族、甚至各个阶级，都有可能在爱国主义旗帜下联合起来，救亡图存。但是否只有在这种情况下，才能进行爱国主义教育？不能这样认识问题。事实也并非如此。国难当头，民族危亡之时，确实迫切需要进行爱国主义教育，但是，爱国主义激情的喷发，却不是一时的冲动，而是长期蕴藏、影响、教育的结果。自古以来，我们的先人一直大力倡导民族自立自尊精神，主张：“国家兴亡，匹夫有责”，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，“浑可压帅也，匹夫不可夺志也”……正如鲁迅先生所说：“我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人……这就是中国的脊梁。”正是由于优秀民族传统文化长期影响，代代相传，所以到了国家紧急关头，才有大批仁人志士挺身而出，共赴国难，谱写壮丽的爱国主义诗篇。如果忽视爱国主义教育，大家的爱国意识淡薄，一盘散沙，到国难关头时有谁会去舍身取义？ 认为现在搞市场经济，就可以放松爱国主义教育，这是一种糊涂思想。建立社会主义市场经济体制，是我们党的重大战略决策，是要遵循经济发展规律，合理配置资源，调整产业结构，转变政府职能，理顺各种经济关系，改革旧的经济体制，使我国经济社会步入快速健康发展轨道，早日建成文明富裕的社会主义强国。这个目标也正是我们开展爱国主义教育的目的，二者不是不相干的，更不是相互排斥的，它们是相互依存和相互促进的。江泽民同志指出，在当代中国，爱国主义和社会主义，本质是统一的。所以，建立社会主义市场经济，建设有中国特色的社会主义，这也是爱国主义的主题。爱国主义教育可以使人们了解历史的中国，认识和建设今天的中国，展望明天的中国；爱国主义教育能够使我们懂得为什么必须建立社会主义市场经济，为什么必须由共产党领导建立社会主义市场经济，以及怎样才能建设好社会主义市场经济。 市场经济起步至今这段实践，也证明大力开展爱国主义教育的必要性和重要性。市场经济给我们国家的经济和社会注入了活力，人们的思想观念、思维方式、生活方式各个方面发生了新的变化，这种积极作用是主要的。但也不能不看到，由于种种原，社会生活中也产生一些负面影响。如个人主义、拜金主义、享乐主义迅速膨胀，社会事业心、责任心、正义感削弱和淡化，急功近利，道德水准下滑，丑恶现象增多等。有人归纳为物欲化、粗俗化、冷漠化、躁动化四种倾向，认为这是一种不亚于社会生态危机的国民心态危机，吁请社会注意。这固然言之过重，但忧患之心可见一斑，可闻者足戒。为了克服这些消极因素，使市场经济规范化、文明化、除了采取行政的、法律的、经济的手段以外，大力加强社会主义精神文明建设必不可少。而进行爱国主义教育，弘扬优秀传统文化，提高全民族素质，是精神文明建设的重要内容；抓好这项工作，社会大大增强集体主义、社会主义观念，增强民族凝聚力、向心力，从而抵御个人主义、拜金主义、享乐主义等等消极因素的侵蚀，取得经济与社会的协调健康发展。 可见，在社会主义市场经济条件下，很有必要大力开展爱国主义教育。但也给我们提出了新的课题。怎样结合市场经济的特点和时代的变化，把爱国主义教育开展得深入持久、生动活泼？如果仍然采用简单空洞的说教方式，说远不说近，说古不说今，说政治、军事不说经济建设，说他人不说自己，恐怕难以收到实效。爱国主义教育是最现实、最生动、最有力的思想政治工作，全社会都要做。教师要做，文化工作者要做，政工干部要做，党政领导干部要带头做好，紧密联系个人实际，搞好勤政廉政。只有领导带头实践爱国主义，才能教育群众实行爱国主义。
