邓小平理论是社会主义初级阶段“两个文明建设”强有力的思想武器，准确而科学地运用邓小平理论指导监狱人民警察思想政治工作，必将收到事半功倍的效果。本文试就此探讨以下三个问题： 一、发展才是硬道理与监狱人民警察思想政治工作的价值 “搞社会主义，一定要使生产力发达，贫穷不是社会主义。”（《邓小平文选》第三卷第225页）在社会主义初级阶段， 解放和发展生产力，坚持以经济建设为中心，是被实践证明了的真理。是否有利于生产力的发展，应当成为我们监狱考虑一切问题的出发点和检验一切工作的根本标准。监狱系统的思想政治工作，作为监狱精神文明建设的重要组成部分，也必须围绕这一标准，充分发挥其应有的功能。 要确定新时期监狱思想政治工作的价值，就必须把握住发展才是硬道理的深刻内涵，其关键在于我们要去确切而完整地认识“发展”二字，去把握发展的标准与思想政治工作的内在联系。在实际工作中，有人将“发展”仅仅着眼于经济发展上，归结为物质生产总值和收入的增长，这种认识有其正确性，但仅限于此，未免会以偏概全。人的思想作为意识形态的范畴，具有能动性，对经济基础有反作用力。上述看法至少没有真正体现生产力发展的主体内容和生产力标准的主体尺度。 任何社会的进步与发展都是通过人来实现的。人的现代化是监狱现代化的先决条件和必不可少的因素，而并不是现代化文明监狱建成以后的“副产品”，决不可以说经济高度发展了以后，人的思想道德水平也就会提高了。人的现代化，实质上就是人的素质的现代化，其中素质就包括思想政治素质，发展说到底就是先要有人的素质的发展，然后才能有经济的发展。 就发展的本质来看，它是一个提高生产力的过程。“生产力是人们征服和改造自然的能力”这一本质反映出人与自然是一对矛盾，揭示了人在改造世界中的主体作用，征服和改造自然的能力与人的思想素质、劳动态度紧密相关。人在劳动中采取积极还是消极的态度，其劳动成果大不相同，人的思想品德越高尚，劳动积极性发挥得越充分，其认识和实践的能力就提高得越快，社会发展得也就越快。 全面理解“发展才是硬道理”的标准，既要看是否有利于劳动生产率的提高，社会政治和经济面貌的改变，又要看是否有利于人的素质的发展。生产力主客体之间并不完全同步，财富的增长并不能代替人自身素质的发展。我们强调要发展监狱工作，就必须注重这两个方面的结合，仅仅强调某一方面，在实践中就会不可避免地出现偏差。 真正把握住“发展才是硬道理”的全面内涵，才能有助于我们从广阔的背景上来确定监狱思想政治工作应有的地位，充分认识监狱思想政治工作的价值意义，不致于在要与不要、重要与不重要上认识模糊，争论不休。监狱的思想政治工作是干警队伍素质提高与监狱事业发展之间必不可少的一个环节，是全面开发干警工作潜力，挖掘其智能的启动力量。通过其教育、培养、塑造的功能，来促进干警思想观念和思维方式的变革，促进干警优良素质的形成和发展，从而提高他们从事改造工作的水平和组织生产的能力。对于干警个体来说，思想政治工作也是促使每个干警自我完善，身心得到协调发展，养成现代文明习惯的重要手段，是加速个体社会化的过程，使其成为合格干警的重要途径。因此，强化监狱思想政治工作，抓好班子，带好队伍，是顺应社会发展潮流的。那种“只抓钱”、“不教人”，轻视思想政治工作，把它当作软任务软指标，把对这项工作的投入看成是可有可无或者认为是消费事业的观点；甚至认为只有采用高压政策和经济手段，才能把监管和生产搞上去的观点；思想政治工作不过是做做形式，摆摆样子，进而认为这是“瞎子点灯白费蜡”的想法都是极其错误的。 二、初级阶段的特征和监狱人民警察思想政治工作目标的多元化 社会主义初级阶段的基本特征是社会结构的多元化，主要表现为：人口多，底子薄，国土幅员辽阔，城乡差别显著，经济文化发展不够平衡。“社会主义民主法制还不够健全，封建主义、资本主义腐朽思想和小生产习惯势力在社会上有广泛影响”（十五大报告第四部分），这些腐朽没落的东西，还经常侵袭党的干部和国家公务员队伍。 社会结构的多元化和复杂性，客观上要求监狱人民警察思想政治工作目标不能也不允许一元化和一步到位。监狱思想政治工作要达到的预想效果必须具有层次性和差异性，因为任何工作都不可能超越和凌驾社会经济政治要求之上。如果监狱思想政治工作的要求超越社会经济、政治要求之上，那就不可避免要走进空想主义的“空中楼阁”和不切实际的“死胡同”。在实践上就要重犯“空头政治”的毛病，使思想政治工作“高大全、假大空”。 监狱人民警察思想政治工作的多元化，首先表现为先进性与广泛性相统一。在监狱系统内对不同人群思想行为有不同的价值要求。实现共产主义远大理想，全心全意为人民服务，吃苦在前，享乐在后，是对共产党人和先进分子的思想道德要求，具有先进性；对全体干警来说，其基本要求则是纪律严明，业务精通，公正廉洁等等，具有广泛性。学习孔繁森的对象主要是党的各级领导干部，特别是中高级干部；学习普通民警邱娥国则是对全体干警的要求。由此可以看出，在从事监狱思想政治工作时，我们一定要注意点与面的结合。 监狱人民警察思想政治工作的多样化，还表现为超前性和现实性的统一。在社会主义初级阶段，我们的奋斗目标是创建现代化文明监狱，这一目标展示了监狱事业的发展前景。从功能上来看，监狱是惩恶除旧、重塑灵魂的工具。监狱干警作为特殊园丁，是惩罚、矫正、教育罪犯，维护社会稳定的直接实施者，新形势下所肩负的使命比以往任何时候都繁重。从这个意义上讲，监狱人民警察思想政治工作必须具有超前性。它必须根据创建现代化文明监狱的总体要求，用宏伟的蓝图去鼓舞他们，用远大的理想去激励他们，用邓小平理论去武装他们，用规范的道德体系去教育他们，使他们肩负起执法护法，保一方平安的时代责任，为造就一支合格的干警队伍提供政治保证。另一方面也应该注意到，监狱思想政治工作必须立足于初级阶段这个现实。当前正处于社会转型期，在计划经济向市场经济过渡中，随着改革开放的不断深入，伴随而来的意识形态、思想观念是非混杂，新旧交错，会不可避免地导致某些社会风气的败坏，腐败现象的滋生。这样那样的影响，使人们思想觉悟、道德水准呈现出不同的水平，监狱作为冶炼渣滓的溶炉，干警长期与罪犯在一起打交道，接触阴暗面，难免会出现意志薄弱者。因此，监狱思想政治工作必须正视这一现实，针对干警思想品德的不同层次实际，寻求和调整新的起点和目标，把思想政治工作的超前性和现实性统一起来。
