大众教育和精英教育是国家高等教育发展的两个轮子，两者应当并行不悖。在发展大众化高等教育的同时，我们最不该忽视的正是精英教育。精英绝不仅仅限于高层领导或技术人才，而应包括具有世界水准的各类精英——政治精英、学术精英、国际精英。美国社会学家特纳区分了两种精英培养模式:一种是美国式的，即将选择过程尽可能地推迟，所有人都可参加公开竞争，最后产生少数精英，谓之“竞争流动模式”；另一种以英国20世纪50年代的教育为参照，即在文法学校实施早期淘汰机制，胜出者接受专门的精英教育，称为“庇护流动模式”。无论是哪种培养模式，一流大学都是造就精英的地方。 从构建和谐社会和教育民主的角度看，我国的高等教育大众化无疑顺应了社会发展的潮流。但是面对学习型社会中的国家发展和全球化背景下的国际竞争，我们必须重新思考和设计精英教育,真正做到以才取人、公正筛选、精心培养、委以重任。
