根据Burt的看法，经济主体所处的社会结构在很大程度上决定着它的竞争优势，有着不同社会结构地位的主体在关系中并不是完全平等的。这种作为主体间关系总和的社会网络对主体与组织的活动有着重要影响。例如，网络被认为是企业家获取信息、资源、社会支持以便识别与利用机会的结构。另外，人们已经从人口学、心理学、组织行为学以及企业家分类法四个角度对企业家精神进行了研究。这些研究分支显示，企业家是一个不同的团体，并没有一个单一的企业家轮廓。而从社会网络的角度看，企业家精神特指具有不同社会网络（例如包括技术、融资、销售、生产等的网络），并能够把这些网络聚合起来的能力与品质。我们还要把企业家社会网络演化纳入到产业集群成长的背景进行分析。因为只有根据不同的具体环境才能够深入分析企业家的特征，否则特征与成功之间的联系还是难以捉摸。同时，为了能够更加深刻地揭示产业集群演化中的内在规律，文章主要考察内生型产业集群演化中的企业家社会网络特征。经过研究，我们发现在内生型产业集群中的企业家社会网络演化呈现出一个“撒网”形状，并且表现出路径依赖的特征。 一、企业家社会网络涵义 社会网络被认为是由提供诸如信息等资源的联系所组成（注：Re'jean Landry、Nabil Amara、Moktar Lamari认为，社会资本可以采取不同的形式，主要是信任、规范与网络。），是主体获取信息、资源、社会支持以便识别与利用机会的机会结构。社会资本的联系可以在个体层次与组织层次产生，尽管它们常常主要归因于相关的个体行为者。这些联系可能是直接与间接的，它们的强度可能发生变化，并且产出（关于联合或连接的社会资本）取决于的网络类型。社会网络在个体与组织的各种社会活动中都具有重要意义。例如，来自更高社会经济团体（更高阶层地位）的个体更可能具有更多的金融与人力资本赋予，并且根据社会相似性原理（注：具有相似社会经济地位的成员更可能是拥有在社会网络中具有相似背景的个体，因为社会相似性被证实是增加了联系与影响。），来自更高社会经济地位的团体也更可能在他们的社会网络中拥有与他们具有相似商业环境的个体。 网络的结构特性，一般包括社会网络中联系的力量、规模以及位置状态等三大特征（注：Ibarra认为，个人网络四个被检验的共同特征是规模、联系的力量、密度以及范围。）。网络中联系的力量是指网络中的联系可以分为强联系和弱联系。按照Burt的看法，强联系是指主体间情感密切的联系或者是频繁互动所形成的联系，如兄弟之间、夫妻之间、熟悉的朋友之间。弱联系是指主体之间比较松散的联系，比如同学之间、同事之间等。在认知过程中，这两种联系分别起了不同的作用。强联系更容易影响以及更便于帮助相关行为者。此外，许多研究表明，强联系是有用知识的重要渠道。而（尤其疏远而且不经常的相互作用）弱联系更可能是创新信息的源泉，因为强联系往往与其他联系进行连接，而这些强联系是一个知识搜寻者所非常接近的、并且因此搜寻者已经知道了交换中的信息。弱联系不仅能够作为发现的工具，而且可以作为思想及技术扩散的工具。 网络的规模是对网络的一个基本的衡量，可以区分为冗余性联系和非冗余性联系。非冗余性联系表示为一种断裂，在直接的意义上是指没有直接联系，在间接的意义上是指有着排他性的联系。Burt指出，一个网络的效率和有效性往往取决于一个网络的非冗余性联系的数量。 网络中的位置状态指主体是否处于网络中心位置以及拥有结构空洞的数量。结构空洞是指两个联系之间的非冗余性关系。如果主体拥有由非冗余性联系所形成的结构空洞，这就意味着，空洞之间的资源流动和信息流动必须要通过该主体才能实现。所以结构空洞实际上确实导致了一个信息的更大数量，尤其对于那些具有对认知高度需要的行为者。这样，该主体就在网络中处于非常关键性的位置。 根据Burt的分析，适合企业家进行创新活动的网络结构具有下面几个特征：（1）企业家具有相当数量的强联系，这些强联系一方面保证了企业家对某些资源有着较强的控制能力，另一方面保证了企业家能够分享较为牢靠的信任关系。（2）与企业家有着直接联系的连接数占网络中总连接数的比例较高，企业家处于网络的中心地位，并享有一定的内部声望。（3）除了直接联系之外， 企业家还通过与之直接联系的主体间接控制着一定数量的次级簇。这样的结构被称作蔓—簇结构。企业家通过维持有限数量的一级联系，可以间接影响数量众多的次级联系。通过这一策略，大大拓展了企业家的影响范围。（4 ）企业家可能处于两个非冗余性联系之间的关键性位置，即拥有结构空洞， 从而享有信息优势和控制优势（注：Granvotter把企业家之所以处于此类在网络结构的位置的状态称为“桥梁”（bridge）。）。Alistair R.Anderson、Claire J.Miller认为，某人社会资本与社会网络资源的特性与范围也影响了一个企业家识别与跟踪机会的能力，这种机会能够提供一种具有赢利率与成为增长可能的业务。社会网络作为一种平台起作用，依据这种平台，外部环境的机会能够被很容易地感知。经验研究发现社会资本与企业绩效、产品创新，以及产业范围网络的形成正相关。 二、企业家社会网络演化的“撒网”模型 Murray B.Low、Eric Abrahamson研究发现， 企业家精神是一个依赖于环境的社会过程，需要根据不同的具体环境来分析不同的企业家特征，否则特征与成功之间的联系还是难以捉摸。我们认为企业家社会网络属于企业家精神中的一部分，因此也必须把企业家社会网络纳入到具体环境中进行考察。在这里，我们把企业家社会网络纳入到产业集群成长的背景中进行研究。由于产业集群主要指相同形式组织的种群在特定地理区域内高度集中（注：在这里，我们引用了Murray B.Low、Eric Abrahamson关于产业的定义：相同形式组织的种群，具体地说，如果组织使用相同的投入与技术、生产相似的产品、以及服务相似的顾客，那么组织具有了相同的形式。），因此以产业集群成长的这一背景意味着把企业家社会网络纳入到空间与时间两个主要维度进行研究。
