中图分类号：G640 文献标识码：A 文章编号：1000-4203(2001)05-0062-06 高等教育的科学内涵，主要是回答什么是高等教育的问题，即高等教育的基本特征、主要内涵、活动范畴和基本规律问题。这是一个涉及高等教育发展、改革和学科建设全局的重大命题，是人们观察高等教育这个极其复杂的社会文化现象的根本出发点。长期以来，我国高等教育理论界对这个基本理论问题的认识是不完全一致的，影响了我国高等教育的发展、改革和学科建设。因此，必须从理论与实践的结合上科学地回答这个问题。 一、高等教育是在完成高中教育基础上实施的专门教育 高等教育是在完成高中教育基础上实施的专门教育。这是关于高等教育与中小学教育之间的联系与区别的比较科学的界定。根据这个界定，我们认为，高等教育既是一种独立的教育门类，有着丰富的内涵，也是一个广泛的活动领域。 1.高等教育是一种独立的教育门类 高等教育是整个教育体系中的一种独立的教育门类，它有以下两个基本特征：第一，教育对象处于青年中后期。由于高等教育是在完成高中教育基础上实施的，因此，教育的对象主要是18-22岁的青年，教育工作应当遵循青年中后期的心理、生理发展规律。第二，实施的是专门教育。与普通中小学主要实施一般的科学文化教育不同，高等教育实施的是专门教育，以培养社会所要求的高级专门人才为目标。 需要着重指出的是，高等教育实施的专门教育并不就是专业教育，高等教育培养的高级专门人才也不就是专业人才。专门教育是相对于普通中小学教育主要实施一般的科学文化教育而言的。在普通中小学教育中，对学生主要实施的是一般的科学文化教育，以提高国民素质为宗旨，没有明确的专业目的性，学生毕业后可以经过职业培训就业，也可以进入高等学校深造。而高等教育与普通中小学教育不同，实施的是专门教育，主要任务是培养社会所要求的高级专门人才，有明确的专业目的性。但是，社会所要求的高级专门人才并不仅仅是专业人才，而是具有全面综合素质（包括基本综合素质和专业素质）的高级专门人才。所以，高等教育实施的专门教育应当包括两个基本部分，一是通识教育，主要是指人文、社会科学和现代自然科学技术的基本理论、基本知识和基本技能的教育，它既是提高基本综合素质的基础，也是进行专业教育的基础；二是专业教育，主要任务是在通识教育的基础上着重培养独立分析、解决专门实际问题的能力。在高等教育中，应当坚持通识教育与专业教育的有机结合，以培养社会所要求的、具有全面综合素质的高级专门人才。 2.高等教育有着丰富的内涵 高等教育具有丰富的内涵，包括高等科学教育、高等职业技术教育、成人高等教育和高中后短期高等教育四种基本类型，学历教育和非学历教育两个基本体系。 高等科学教育是一个国家高等教育体系的骨干，也是一个国家高等教育水平和质量高低的主要标志，是所有国家高等教育发展的重点。高等科学教育有两个本质特征，一是以学科为基础，二是注重适应性。我国的高等科学教育主要有两种，一是高等基础科学教育，主要指文科和理科教育，二是高等技术科学教育，主要指工程、农林、医药、财经、政法教育。它们都以学科为基础，以高深学问的教学为主，坚持教学与科学研究的结合，目标是培养高级科学专门人才，主要强调毕业生要有比较系统的学科基础和对未来工作的广泛适应性。 高等职业技术教育是与高等科学教育性质不同的另外一种类型的高等教育，以培养具有熟练技能和适应职业技术变化能力的高级职业技术专门人才为目标。高等职业技术教育也有两个本质特征，一是“高”，一个是“职”。“高”，决定了它必须以一定的现代科学技术、文化和管理知识及其学科为基础，着重进行高智力含量的职业技术教育，这是它区别于中等职业技术教育的本质特征；而“职”则决定了它主要强调职业技术的实用性和针对性，知识及其学科基础注重综合性，围绕职业技术的需要以必需、够用为度，这是它区别于高等科学教育的本质特征。我们认为，惟有“高等职业技术教育”这个词，把“职业”和“技术”联系起来，才能既表明它进行的是“技术教育”，又表明这个“技术教育”是围绕着一定的“职业”进行的，从而比较准确地表述了高等职业技术教育与高等科学教育之间的质的区别。仅仅用“高等职业教育”或“高等技术教育”，都不能明确其与高等科学教育之间质的区别。 3.高等教育是一个广泛的活动领域 高等教育是一个广泛的活动领域，高等教育活动的范畴主要包括以下四个基本方面：(1)高等教育最基本的活动是培养社会所要求的、具有全面综合素质的、富有主体精神和创造力的高级专门人才；(2)高等教育必须与社会需求和环境协调发展，建设与社会需求和环境协调发展的高等教育体系；(3)现代大学是实施高等教育的主要机构，要培养社会所要求的高级专门人才，就必须办好现代大学；(4)为保证高等教育与社会需求和环境协调发展，政府及其教育管理部门必须加强对整个高等教育系统运作的宏观管理。(5)为保证高等教育与社会需求和环境协调发展，政府及其教育管理部门必须加强对整个高等教育系统运作的宏观管理。以上高等教育活动的四个基本方面可以分为两个大的领域：一是培养社会所要求的高级专门人才和办好现代大学，它要渗透到各个层次、各类学科（专业）、各种类型（形式）中去，侧重一个现代大学个体的教育和办学行为，可以称之为微观领域；二是建设与社会需求和环境协调发展的高等教育体系以及对整个高等教育系统的运作进行宏观管理，它要与不同国家、地区、行业的经济、政治、文化等背景联系起来，侧重整个高等教育体系的建设以及对整个高等教育系统运作的宏观管理，可以称之为宏观领域。高等教育的微观领域与宏观领域是相互联系、相互依存、相互渗透、密不可分的有机整体，它们的共同基础是教育与人、社会、文化之间的辩证关系。
