传统观点认为，政治社会化过程包括个体纵向发展和整体纵向发展两个方面。前者是指政治态度的形成和改变过程；后者则把艾里克松的个体心理发展的阶段性变化视为贯穿人的一生的政治社会化。这种描述没有揭示出政治社会化过程的内在规律和两种过程之间的必然联系。我们认为，政治社会化过程包括政治信息传播、政治观念内化、政治态度演进和贯穿个体一生的阶段性发展四个层面，并按照其内在的逻辑顺序渐次递进，构成一个连续统一的动态发展过程。 一、政治信息传播 政治社会化过程首先是政治信息的传播过程，即政治共同体内的各种政治社会化组织和群体以一定的方式、渠道向社会成员传播政治知识、政治思想、政治价值规范和政治行为准则等政治文化信息的过程。政治社会化媒体是政治信息传播主体，对政治信息作出能动反映的社会个体则是这一过程的客体。所以，政治信息传播是社会化组织和群体之主体性和社会个体之客体性相互统一的过程。 政治信息传播活动是紧紧围绕着所传播的政治信息来展开的，社会组织和群体决定着政治信息传播的内容。政治机构是政治统治的专门组织，它们的政治传播活动是为统治者服务的。学校、大众传媒等专门性社会化和政治社会化机构，总是受到统治者一定程度的控制和利用，有选择地传播占统治地位的社会和政治文化信息。而功能性政治社会化组织和群体一般都有一定的自我取向，同时又对政治体系具有从属性，因而必然选择既能体现这种从属性又能符合自我取向的带有倾向性的政治信息在群体内部和对外交流中进行传播。 政治社会化组织和群体在整个政治信息传播过程中都处于主导地位，支配着信息流通的全过程。从结构上说，社会化组织和群体是政治信息传播的主体，政治信息均由这些组织和群体流向传播客体。就传播过程而言，无论是直接的或间接的信息传播，传播主体都决定着整个过程的方式、手段和途径。大多数政治传播是在组织和群体的活动中进行的。传播客体通过角色扮演来接收信息，因而受到角色规范的约束。 政治社会化组织和群体的主体性还表现在政治信息传播的针对性上。政治共同体是复杂的结构体系，不同的社会个体充当不同的角色，每一种角色都有不同的政治期望和政治素质要求。为此，政治统治者将利用诸种政治社会化组织和群体进行有针对性的政治文化教化，培养相应的社会个体，以适应政治共同体内的不同角色。 政治信息传播客体，即社会个体，面对政治信息传播，表现出积极的能动作用：对政治信息有选择地吸收。政治利益、政治动机、政治兴趣影响个体对不同政治信息的需求，这种需求影响着社会个体随后的政治行为，促使社会个体寻找并关注能满足其需求的政治社会化组织和群体。 政治信息传播是个人内化的前提和基础，个人内化的内容来自政治信息的传播。一方面，政治社会化是社会教化与个人内化的统一，个人内化是在社会教化的基础上进行的，社会教化的内容是个人内化过程中被加工、整理和作用的原料。离开社会教化，个人内化则无从开始。政治社会化的全部过程，都首先是政治信息的交流和传播过程。个人的政治知识、政治态度、政治价值的获得和内化，是通过吸收消化政治信息的内容，经个体思维加工，逐渐转化的。另一方面，政治社会化的各种方式都包含政治信息的传播。模仿、学习、实践都是在政治信息传播的基础上进行的。政治学习是典型的政治信息传播。而就模仿、政治实践而言，也先必须有政治信息传播，然后才能有态度的形成、行为方式和政治技能的掌握。再一方面，社会教化的内容，即政治知识、政治规范和公共政策等都是以各种信息的方式存在并发挥作用的。只有通过传播，这些信息才能到达社会个体，并引发个体的内化行为。所以，政治信息传播是个人内化的基础。 二、政治观念内化 政治观念内化是指社会个体通过一系列的心理行为过程，加工、转化政治信息传播过程中所获得的政治信息，完善政治人格、充实政治自我、更新政治观念的过程。政治信息的认知、结构化和繁殖是这一过程的三个渐次递进的内在环节。 （一）政治信息的认知 政治信息的认知是政治观念内化的初始阶段。在这一阶段，作为政治社会化客体的个人，成了政治信息认知的主体，经政治传播过程得来的政治信息是认知主体加工作用的客体。通过主体的思维加工、逻辑整合，政治信息进入个体心理意识结构。认知主体和政治信息因此而构成一对矛盾统一体。 现代认识论的研究指出，人的认识活动是主体认知图式（又叫概念性思维工具）对信息的作用，认识的结果表现为主体对信息的吸改、改造和认知图式自身的完善和发展。因此，政治信息的认知过程实质上是政治认知图式与政治信息之间相互作用的过程，或者说是政治认知主体操作政治认知图式的过程。 政治认知图式是在政治信息认知过程中形成和发展的。就某一认知过程而言，它又是主体能动地把握各种政治现象，形成政治观念的先在的心理意识结构的综合体。从构成上看，政治认知图式是由一系列政治概念系统和主体的政治思维方式构成的一个有机的功能体系。它的作用是，对政治信息作出能动的反映，并在认识过程中不断充实自身、发展自身。因此，政治认知图式既是政治信息认知的工具，又是政治认知过程的结果。
